1789年7月14日，巴黎市民攻占巴士底狱
1789年7月14日，巴黎市民攻占巴士底狱
建造于14世纪的巴士底狱，最初是一座军事堡垒，目的是防御百年战争英国人的进攻，所以就建在巴黎城门前。后来，在巴黎市区不断扩大下，巴士底监狱要塞成了市区东部的建筑，失去了防御外敌的作用。18世纪末，它是控制巴黎的制高点，自亨利四世后，法国国王在里面驻扎了大量军队。监狱专门关押政治犯，例如文学家伏尔泰便曾在此处坐牢，因此不少当时的民众视巴士底监狱是法国王权专制独裁的象征之一。
1789年5月5日，三级会议在凡尔赛宫召开，5月6日即陷入僵局。5月11日，第三等级代表独自成立公社。6月12日，公社邀请其他等级代表加入，部分第一等级代表随之予以响应。6月17日，公社自行宣布成立国民议会。6月20日，在法国国王路易十六和第二等级代表的威胁下，国民议会被迫转移到一个网球场。在此，议会发表了著名的“网球场宣誓”，宣布不制定宪法绝不解散国民议会。
7月9日国民议会宣布改称为国民制宪议会。此时，国王路易十六的财政总监雅克•内克尔（图）被认为靠近第三等级，出卖了皇室的利益。在王族里，玛丽王后、国王的弟弟阿图瓦伯爵以及其他枢密院里的保守派都劝说路易十六解雇他。1789年7月11日，内克尔宣布王室家庭应该按预算资金过活后，国王解雇他，并同时重组财政部。
很多巴黎市民认为国王解雇内克尔的行动是王室对议会开始干预的第一步，因此消息传出后第二天巴黎开始出现暴动。他们更担忧的是正在进驻的部队（其中不少并非本国士兵而是王室雇用的外国兵团）已接到推翻制宪议会的命令。在凡尔赛的制宪议会不断想办法避免再被驱逐出开会地点。巴黎很快就陷入暴乱，暴动市民受到法国卫兵的支持。图为法国大革命早期巴黎市民“无套裤汉”的形象。
7月14日，反抗的巴黎市民盯上巴士底监狱里的武器和弹药库存。尽管当时监狱里只有7名囚犯（四名锻工，包括萨德侯爵在内的两名因道德罪被收押的贵族，以及一名杀人疑犯），但当时巴士底狱被当作是法国封建制度的象征。经过数小时的战斗，巴士底狱于当天下午被攻陷。虽然当时的巴士底狱管理者侯爵洛奈命令停火以避免双方相互残杀，他仍然被人拖出来殴打、用刀乱刺直至最后被斩首。他的头被穿在长矛上绕城展示。
巴士底狱被攻陷后，国王和他的军事支持者再次让步。内克尔再次上台，不过这次仅是昙花一现。国王在7月17日同意确认国旗为蓝白红三色旗，以及确定“国家万岁”、“国王万岁”的口号。保守贵族们对王室的妥协行为非常不满，一些对政局产生怀疑的人开始流亡。另一些人则是投入国家内乱甚至参与欧洲其他封建王朝的反法同盟活动。大革命运动很快向法国全境扩散。
19世纪的浪漫主义历史学家把巴士底监狱当作法国专制王朝的象征，并把1789年7月14日巴士底监狱被人民占领的事件描绘成伟大的功绩，代表英勇的巴黎人民解放被压迫的农民的一次革命胜利。自从1879年，为了纪念法兰西第一共和国的建立，法国政府宣布把7月14日定为国庆节。巴士底广场和七月柱如今伫立在巴士底监狱的原址上（图）。
