“凑”出来的皇家游艇－皇家海军“前卫”号战列舰
“凑”出来的皇家游艇－皇家海军“前卫”号战列舰
提起海军不可避免的就要涉及到英国皇家海军，皇家海军对于海军这个军种的发展壮大具有不可替代的推动作用。从装备，制度，到战术。皇家海军在上世纪前半叶是当时世界上数一数二的海上力量。二战结束后，英国成了美国大表弟的跟班，连带着皇家海军也不可避免的走上了衰落之路。而作为皇家海军的最后一艘战列舰，“前卫”号无疑是这一历史进程的见证者。
1937年，皇家海军开始建造乔治五世级战列舰，建了几艘后，针对该级存在的问题。皇家海军有提出了建造狮级战列舰的计划。1940年，随着战争的日益临近。狮级战列舰的建造计划被迫终止。大西洋上的战斗让皇家海军损失了多艘主力舰（如皇家橡树号，胡德号等），根据首相丘吉尔的建议，皇家海军开始建造“前卫”号战列舰。
从某种程度上说，“前卫”号战列舰是乔治五世级的改进型。根据实战经验改进了舰体水密隔舱结构，因为重量补偿的原因主装甲带减少了一英寸。针对乔治五世级航海性能不足的缺陷，在适航性方面的改进最成功，前卫号航海性能十分优良。前卫号重新设计了舰艏舷弧，舰艏干舷提高，增设防浪板，提高在恶劣海况下的航海性能，优化的舰型设计，舰体的长宽比适中，舰艉采用方形艉，提高了推进效率。
评价一艘战列舰最主要的因素就是火力，“前卫”号在这方面乏善可陈，甚至可以说有所退步，虽然该舰安装了4座双联装15英寸口径主炮炮塔。但要细究起来，这八门主炮全是来自皇家海军的旧库房，八门主炮分别各有2门来自于伊丽莎白女王号和拉米利斯号战列舰。各有1门来自于君权号，决心号和厌战号战列舰。还有一门来自于暗界号浅水重炮舰。以上主炮皆为各舰的备用炮。4座炮塔最早是光荣好和勇敢号大型巡洋舰改装航母后拆下来的遗物。但是在装备在前卫号之前进行了现代化改装。
前卫号的副炮为16门5.25英寸L50 QF Mark I 高平两用炮（8X2），射速为一分钟9发。前卫号上使用炮塔为RP10 Mark I* 和 RP10 Mark II: 旋转速度为20度每秒。俯仰角为：+80 / -80 degrees。虽然仍然不及美国的5英寸高平两用炮，但是无论在射速还是灵活程度都超越了英王乔治五世级。该舰装备了73门40MM博福斯炮，防空火力在同时期的战列舰中十分出众。
作为战争末期的战列舰，该舰的雷达系统强大，全舰共装备了一台960型空袭警报雷达，一台293型敌我标示雷达，一台277型高度测量雷达，两台274型15吋主炮火控雷达，四台275型5.25吋副炮火控雷达，十台262型40mm高射炮火控雷达。也就是说该舰上的所有火炮都可以通过雷达指挥射击。射击精准度和火力密度有极大提高。
除了雷达系统，该舰的动力也值得一提，作为一艘排水量五万吨的庞然大物，该舰依靠仅仅十三万马力（这一数字比他的前辈胡德号还要少）的动力达到了30节的航速。完全称得上是一艘快速战列舰。
该舰服役的时候，二战已经结束。所以并没有在战争中大显身手。相反，作为皇家海军最新锐的战列舰，皇室成员频频搭乘该舰出访英联邦成员国和其他国家，因此也收获了一个皇家游艇的雅号。
1960年该舰被拆解。
性能数据：
标准排水量：46102吨；
满载排水量：51420吨；
全长248.3米；舰宽32.9米；吃水10.6米
动力：8座锅炉，4台座蒸汽轮机，主机输出功率130000马力；
燃料：重油，4850吨
最大航速：30节，
续航力：5500海里/12节,4000海里/20节
武备：4座双联装15英寸/42倍径主炮，8座双联装5.25英寸/50倍径高平两用炮，73门40毫米博福斯高射炮(六联装10座，双联装1座，单装11座)
装甲：主装甲带13.7-14.7英寸，首尾水线4.5英寸；炮塔正面13英寸，顶部5.9英寸；炮座13英寸；司令塔4英寸；装甲甲板4.9-5.9英寸。（有一种说法是甲板装甲6.3-1.7英寸）
舰员：1590-2000人
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