世界公认的坦克之王！德国豹2主战坦克
世界公认的坦克之王！德国豹2主战坦克
德国坦克制造技术的辉煌历史由来已久，二战时凭借德国坦克优秀性能打出的闪电战曾经横扫欧洲大陆。豹2坦克则是二战后，由当时的西德研发的主战坦克，1979年开始服役，是德国和欧洲大多数国家现役的主战坦克。
豹2坦克被公认为世界上最优秀和最均衡的主战坦克之一。从服役至今已经推出A1-A7多个版本，在世界军火市场外销成绩非常火爆。在欧洲，除英法以外，几乎所有大国多将它作为主战坦克，因此也获得了“欧洲豹”的美称。如今随着加拿大、印尼、新加坡等其他区域的国家将豹2作为本国的主战坦克，曾经的“欧洲豹”的昵称已经升级为更加响亮的“全球豹”。
值得一提的是，在瑞典、希腊和荷兰的坦克采购竞标测试中，两国不约而同地做出了一致的选择，豹2战胜了另一块号称世界第一的美国M1A2主战坦克。
说起美军的M1坦克，它跟豹2坦克之间还是颇有渊源的。上个世纪60年代，为了研发新一代主战坦克，德国与美国合作开展下一代主战坦克MBT-70项目的开发。由于种种原因，MBT-70项目最终以失败告终。德美两国各自在这个项目的技术基础上开发自己的主战坦克，美国推出了M1，德国则展开了豹2的研究。并且在M1原型车测试阶段，德国打算将自研的豹2坦克推销给美国，并参与了竞争测试。美国陆军最后的评估表明XM1原型车比豹2AV的装甲防护性更胜一筹，最终选择M1作为下一代主战坦克。德国方面不满美国的选择，批评测试条件不切实际且偏向XM1，使用计算机模拟数据而不是实际性能数据，豹2坦克的综合性能优于M1。
事实是豹2的性能确实非常优秀，从A1-A7所有型号均配备数字火控系统，激光测距仪，完全稳定的主炮和同轴机枪以及先进的夜视和瞄准镜设备。
豹2是首款采用1500马力柴油引擎的坦克，在当时处于领先地位，英法美苏都不能造出性能相仿的柴油引擎。这款引擎使豹2具有了良好的加速性能跟机动性。
德国专家通过对定型射流形成的穿透机理进行广泛研究制造的间隔多层装甲防护能力也是相当的不错，这种装甲由不同硬度的钢板，弹性材料和其他非金属材料组成。据估计，1980年代的豹2的前部装甲就能够抵抗从1500米的距离发射的125毫米穿甲弹（APFSDS）。并且在豹2不断推出的新型号中，这些装甲的性能得到进一步提升。在针对城市作战时，豹2还可以加装不同的模块化装甲包。
德国人率先使用的120mm口径滑膛炮也引领了西方坦克的发展，美军的M1坦克也引进了同款主炮。莱茵金属公司还对豹2坦克主炮进行了升级，使其能够发射以色列的LAHAT反坦克制导导弹，该导弹可以使豹2的火力打击范围达到6000米。
豹2的综合性能非常优秀，以至于产品线已经从A1更新到了A7，被许多国家采购并经受实战检验，在科索沃、阿富汗、伊斯兰国等多场战争中看见其靓丽的身影，并获得一致好评，是世界第一坦克名头的有力竞争者。
